Tiroid bezi boyunun ön tarafında, adem elması denen kıkırdak çıkıntının altında ve nefes borusunun önünde yer alan kelebek şeklinde, yaklaşık 15-20 gr. ağırlığında bir salgı bezidir. 

Tiroid bezinden T3 ve T4 olarak adlandırılan tiroid hormonları salgılanır. Bu hormonların en önemli görevi vücudun metabolizmasını düzenlemektir. Başka bir deyişle vücudun herhangi bir bölümünde yapılan işin hızını düzenler. Metabolizma aldığımız besinlerin enerjiye dönüştürülmesi ve bu enerjinin kalori olarak tüketilmesidir. Metabolizmanız yeterince çalışıyorsa, aldığınız besinler kolayca enerjiye dönüştürülür ve bu enerji eksiksiz olarak yakılır. Bunun aksine metabolik hızınız yavaş çalışıyorsa besinleri enerjiye ve kaloriye dönüştürme kapasiteniz azalır. Bunun sonucunda ise; fazla kaloriler yakılamaz, yağlar depolanır ve kilo artışı görülür. Tiroid hormonu hemen her organı etkilemektedir;

• Zeka fonksiyonlarının gelişimi sağlar,
• Beyin ve sinir sistemi gelişimine katkıda bulunur,
• İskelet sistemi gelişime katkıda bulunur (kıkırdak, kemik, deri kıl)
• Kalbin kasılma gücü ve sayısını arttırır
• Oksijen tüketimini düzenler,
• Vücudun ısı üretimini sağlar, düzenler,
• Kan yağları üzerine etkilidir.
• Karbonhidrat metbolizması ve dengesini sağlar.
• Tiroid hormonları iştah ve vücut ağırlığını kontrol eder

TİROİD BEZİ HASTALIKLARI

Tiroid bezi hastalıklarını genel olarak iki grup altında inceleyebiliriz;

-Tiroid bezinin fonksiyonunda bozukluk :

• Tiroid bezinin normalden daha az hormon salgılaması – hipotiroidizm
• Tiroid bezinin normalden fazla hormon salgılaması – hipertiroidizm (zehirli guatr)
• Tiroid bezinin hormon salgılaması normal olduğunda – ötiroidizm

-Tiroid bezinin yapısal bozuklukları

• Guatr tiroid bezinin düzgün büyümesidir. Büyüme tiroid içinde yumrular oluşturacak şekildeyse nodüler guatr denir.
• Tiroid nodülü: Tiroid bezini oluşturan hücrelerin kümeleşmesiyle oluşan civar dokudan farklı yoğunlukta sınırları belirgin kitlelerdir. Tek ya da çok sayıda olabilir.
• Tiroiditler: Tiroid bezinin iltihabi hastalıklarıdır.
• Tiroid kanseri